Paroisse Saint-Lawrence O'Toole / Irishtown
Établie en 1820
Première église aux environs 1829
Premier pasteur 1946
Irishtown fut premièrement établie par des colons Irlandais en 1820. Dans les débuts les familles irlandaises catholiques voyageaient à Memramcook pour les mariages, mais des prêtres missionnaires venaient de temps à autre dans la communauté pour la célébration de l’eucharistie, faire les baptêmes ou encore bénir les tombes.
Une petite église faite de bois rond fut construite environ 1829. Tôt après on l’a remplacée par une église plus appropriée. La plus vieille pierre tombale est celle de William O’Neill datée 1847. Cette église passa au feu en 1859 et l’église que nous voyons aujourd’hui fut commencée le 17 octobre 1860 et l’ouverture a eu lieu en 1861. Elle fut consacrée sous le vocable de St. Lawrence O’Toole, en souvenir du célèbre évêque du 12e siècle en Irlande. Une petite sacristie a été incorporée en 1864, et on ajouta les bancs en 1874.
Cette paroisse était une mission de Memramcook jusqu’à 1860 alors qu’elle fut transférée à St-Anselme. De 1870 à 1874 elle fut une mission de Cocagne mais elle retourna sous la juridiction de St-Anselme. En 1920 la paroisse St-Bernard devient l’église mère de la paroisse St. Lawrence O’Toole.
Entre les années 1938 et 1941, la paroisse St. Lawrence O’Toole était une mission de la paroisse St-Louis-de-France située à Lewisville. On a ajouté des messes en français en 1938, de sorte que la mission avait maintenant deux messes par visite mensuelle. De 1941 à 1946, la paroisse St-Bernard s’occupa des besoins spirituels des fidèles d’Irishtown.
En 1946, Mgr Norbert Robichaud en a fait une paroisse séparée lui adjoignant la mission St-Phillippe, laquelle depuis 1912 avait été desservie par Grande-Digue. Le premier pasteur fut G. Anthony McDevitt. Il y avait quatre écoles au sein de la paroisse.
Aujourd’hui, la communauté et la paroisse sont unies sur la dimension linguistique et les messes sont bilingues depuis 1997. C’est la paroisse catholique irlandaise la plus ancienne dans les comtés de Westmorland et d’Albert. La seule autre paroisse irlandaise qui la précède est St. Patrick à Chapel Point, NB.
Il y a un monument dédié aux premiers arrivants irlandais à côté de l’église.